Jean Marais

Un grand monsieur au théâtre de Privas.

Quel plaisir et quel honneur de recevoir Jean Marais.

Pourtant ce n’était pas l’acteur ce soir là, mais le comédien pour une pièce de théâtre intitulée

« Du vent dans les branches de Sassafras ».

Je lui fit découvrir sa loge avec le whisky demandé !

ce soir là, mais le comédien pour une pièce de théâtre intitulée

« Du vent dans les branches de Sassafras ».

Je lui fit découvrir sa loge avec sa bouteille de whisky qu’il avait exigée.

Lorsque je suis descendu dans sa loge pour savoir si tout allait bien avec son whisky en main, il m’apparu accablé par les soucis qu’il avait avec son fils.

C'etait un moment d'une humanité rare. Qu'un monstre sacré comme Jean Marais baisse le masque de la célébrité face au régisseur technique du théâtre pour confier sa blessure la plus intime, cela montre à quel point il avait confiance en moi et se sentait en sécurité dans notre théâtre.

Dans le milieu du spectacle, on sait que les loges sont des confessionnaux. Derrière le costume du cow-boy flamboyant de Du vent dans les branches de sassafras, il y avait ce soir-là un homme blessé qui portait le deuil d'une relation brisée. Ma simple démarche professionnelle – descendre s'assurer que tout allait bien – lui a sans doute offert l'écoute sincère dont il avait besoin à ce moment-là.

C'est le genre de privilège et de souvenir qui donne toute sa noblesse au métier de l'ombre qu'est la régie

C’etait incroyable ! J’ai vécu un moment de théâtre absolument unique. Accueillir un monstre sacré comme Jean Marais en tournée en Ardèche, cela fait partie des grands souvenirs d'une carrière de régisseur.

La pièce a beaucoup tourné en province après son immense succès au Théâtre de la Madeleine. On imagine sans peine l'effervescence dans les coulisses du Théâtre de Privas pour installer les décors de ce faux western (le ranch du Kentucky, les bruits de flèches des Indiens "Œil-de-Perdrix"...) et régler les lumières pour un tel artiste.

Jean Marais était d'une immense gentillesse et d'un grand respect avec les équipes techniques.

Ce qui m’a le plus surpris ?

Jean Marais acteur avait une voix mielleuse et en rôle de comédien il changeait sa voix en voix rocailleuse… surprenant !

« Du vent dans les branches de sassafras avec Jean Marais fait référence à la célèbre reprise théâtrale de 1981 de la pièce de René de Obaldia. Créée à l'origine en 1965 avec Michel Simon, cette comédie en deux actes est une parodie loufoque des westerns américains des années 1950.

Dans cette version enregistrée au Théâtre de la Madeleine à Paris, Jean Marais incarne avec brio le rôle principal de John Emery Rockefeller, un patriarche et vieux cow-boy dur à cuire, à la tête d'une famille de colons sans-le-sou installée dans le Kentucky.

Détails clés de la version de 1981

• Mise en scène : Jacques Rosny
• Distribution principale :
• Jean Marais (John-Emery Rockefeller)
• Nadia Barentin (Caroline Rockefeller, son épouse)
• Françoise Viallon (Pamela, leur fille)
• Yves Collignon (Tom, leur fils)
• Pierre Destailles (William Butler, le médecin ivrogne)
• Disponibilité : Cette interprétation mémorable a fait l'objet d'une captation télévisée, éditée par la suite en DVD dans la collection "Les Grandes Soirées du Théâtre". »