Un grand monsieur !

Un Ami ! Jean SAUSSAC.

Oh combien j’adorais son charisme, sa personnalité… sa présence.

Nous avons souvent partagé des moments de grandes complicité.

Un jour, nous nous retrouvions à l’occasion de la grande fête médiévale de Largentière.

Nous étions tous deux invités d’honneur: lui l’artiste et moi pour l’homme de radio et le partenaire de cette manifestation.

Nous avons passé la journée ensemble: casse croûte à midi et un peu de beuverie !

Dans l’après midi nous nous rendons chez Chloé une amie qui parmi ces talents jouait à l’occasion d’un orgue de barbarie ambulant.

Chloé avait mis à disposition son local au Petit Lithographe Jean Pierre (d’Aubenas) pour y installer son atelier de lithographie.

Nous trinquions un verre de rouge à la main et Jean Pierre me demande alors si mon ami Jean SAUSSAC accepterait de faire un dessin sur pierre pour faire un tirage de lithographie.

C’était une chance extraordinaire que Jean accepta.

Je fixais tout de même une règle pour mon ami Jean SAUSSAC, c’est que comme tout tirage lithographique un nombre de tirages soit défini et qu’à notre départ la pierre doit détruite.

(Les initiés comprendront !)

Bien évidemment ce fut fait et on me remis le premier tirage limité et défini comme « épreuve d’artiste » signée par le maître.

Quel moment inoubliable.

Quelques jours avant que Jean SAUSSAC nous quitte, nous nous sommes retrouvés sur le banc sur la place à côté de Lo Podello, épuisé il me confia:

« tu vois Alain je vais m’éteindre bientôt comme un pauvre malheureux ! »

Jean tu restera gravé dans ma mémoire pour l’éternité.

Que paix est ton âme !

Discussion:

Jean Saussac (dit « le Shérif »), né le 28 février 1922 à Paris et mort le 13 février 2005 à Aubenas, est un artiste peintre, décorateur de cinéma et de théâtre, résistant et homme politique français. Figure emblématique et haute en couleur du village d'Antraigues-sur-Volane en Ardèche, il y a partagé une amitié profonde avec des artistes comme Jean Ferrat.

Carrière Artistique

• Peinture : Après la Seconde Guerre mondiale, il étudie à l'Académie de peinture de Montparnasse sous la direction d'André Lhote. Ses œuvres, souvent d'inspiration abstraite ou colorée, continuent d'être régulièrement vendues aux enchères. L'une de ses créations majeures est le polyptyque Le Lièvre bleu (2002-2005), installé à l'hôtel de ville de Cruas.
• Cinéma et Théâtre : Il a travaillé comme décorateur et chef décorateur pour le cinéma français. On lui doit notamment les décors de films célèbres tels que :
• Les Grandes Gueules (1965)
• Le Secret (1974)
• Le Vieux Fusil (1975)
• Il a également été membre du jury des César.

Engagement Résistant et Politique

• Résistance : Réfractaire au STO (Service du travail obligatoire), il rejoint le maquis des FTP (Francs-tireurs et partisans) en Ardèche dès 1943.
• Mandat local : Militant au Parti communiste français (PCF), il devient maire d'Antraigues-sur-Volane de 1965 à 1977.
• Animation culturelle : Amoureux de son village d'adoption, il est à l'initiative des « Nuits d'Antraïgues » (1966) et des « Banquets républicains » (1997).

Aujourd'hui, l'association des Amis de Jean Saussac ainsi qu'un festival annuel à Antraigues font vivre sa mémoire et son héritage artistique.